El piloto Martin Truex Jr. (Chevrolet, 1) del recientemente formado equipo Earnhardt Ganassi se anotó con la Poleposition de las Daytona 500, la carrera más importante del calendario de Nascar. Truex logró superar por 0.047 segundos a Mark Martin (Chevrolet, 5), quien sostuvo la Pole por gran parte de la sesión. Completaron el top-five, Ryan Newman (Chevrolet, 39), Juan Montoya (Chevrolet, 42), quien también es piloto de Earnhardt-Ganassi y Bill Elliott (Ford, 21).
Solo las dos primeras casillas de la grilla se definen en la clasificación para las Daytona 500. Sin embargo, si sirven para ordenar la partida de las dos carreras clasificatorias "Gatorade Duel" que se realizarán el jueves y cuyo resultado si se transforma en la grilla para la Great American Race.
Y otra cosa importante es que define la entrada directa de cuatro automoviles que terminaron fuera del Top 35 en las posiciones generales en la temporada 2008. Solo los autos que efectivamente finalizaron en los primeros 35 tienen su puesto asegurado en las "500", aún cuando su lugar solo se descubre tras los "Duels". Luego, para completar los 43 automoviles, son ocho autos (dentro de un parque de 21 que se presentaron este año) los que pueden entrar al show. De esos, cuatro se definen en la qualy, y dos se definen en cada uno de los "Duels".
Claramente, la clasificación es de vida o muerte para estos pilotos, los "Go or Go Home" ya que los Duels se convierten en una carrera desesperada por la clasificación...por solo dos lugares.
Este año, la nota la dieron cuatro pilotos, quienes sobresalieron y se aseguraron su entrada: Bill Elliott (Ford, 21), Travis Kvapil (Ford, 28), Tony Stewart (Chevrolet, 14) y Terry Labonte (Toyota, 66) , este último accediendo por ser el mejor ex-campeón de Nascar, no clasificado directamente. Pilotos de gran calibre como A.J. Allmendinger, Brad Keselowski, Scott Riggs, Joe Nemechek, Boris Said y Mike Skinner , entre otros, se encuentran entre quienes no tuvieron tanta suerte. Solo cuatro de ellos podrán estar en la grilla el domingo.
Serán 28 autos por Duel, 125 millas cada uno y que definirán la definitiva grilla para la gran carrera del domingo. Si bien en el draft no pareciera importar demasiado el lugar de largada, el riesgo de un accidente (The Big One) al largar atrás hace que nadie quiera quedarse en los últimos puestos, la competencia está asegurada.
Resultados Clasificación
| Pos. | Piloto | Vel. Prom. (Km/h) |
|---|---|---|
| 1. | Martin Truex Jr.* | 312.08 |
| 2. | Mark Martin* | 311.76 |
| 3. | Ryan Newman | 311.69 |
| 4. | Juan Montoya | 311.64 |
| 5. | Bill Elliott | 311.63 |
| 6. | Jimmie Johnson | 311.61 |
| 7. | Aric Almirola | 311.48 |
| 8. | Travis Kvapil | 311.31 |
| 9. | Jeff Gordon | 311.08 |
| 10. | Tony Stewart | 311.01 |
* Solo los dos primeros aseguran su lugar de clasificación
Imagen: Flickr - pdas00
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