F1: Kimi se lleva el GP de Malasia

Si ustedes creían que Ferrari iba a soportar otra humillación como en Australia se equivocan. Porque en Malasia, el equipo del Cavallino hizo todo lo posible para hacer que olvidaramos ese horrible inicio de temporada. La pole de Massa marcaba ayer que Ferrari estaba de vuelta. En la carrera, Kimi Raikkonnen simplemente aplastó y se puso en la pelea por el campeonato. Eso si, no todo fue perfecto: Felipe Massa vivió nuevamente una pesadilla y por un error infantil se retiró antes de mitad de carrera.

Massa partió en pole y se impuso en la largada. Kimi lo amenazó y parecía tener suficiente para pasarlo. Pero optando por la paz mundial (¿?), levantó y dejó pasar a Massa adelante, confiando en que su auto era muchisimo más sólido que el del brasileño. Atrás, ayer hablabamos de la buena posición de largada de Jarno Trulli en el Toyota. La largada del italiano distó de ser buena, ya que fue emparejado por los dos BMW Sauber: Kubica por dentro y Heidfeld por fuera. Desesperado, Trulli perdió la frenada, y se tocó con Heidfeld, perdiendo ambos varios puestos. Hamilton y Kovalainen hicieron una buena largada. Junto con Mark Webber se aprovecharon de los toques de los BMW y Trulli.

En la primera vuelta, el orden era Massa, Raikkonnen, Kubica, Webber, Hamilton, Trulli, Kovalainen, David Coulthard, Fernando Alonso y Heidfeld.

En esta misma primera vuelta, Sebastien Bourdais y Timo Glock terminaban su carrera: Bourdais lo perdió solo, y Glock fue chocado por un agresivo Nico Rosberg. Rosberg, quien salió 3° en Australia resultó con daños en el Williams, debió parar en pits y perder toda chance a pelear los puntos.

Adelante, los Ferrari se escapaban. Los Mclaren realmente no mostraban un ritmo muy interesante. Webber se alejaba de Hamilton, Trulli estaba en la succión del britanico, y Kovalainen simplemente lento. Más atrás viviamos un emocionante momento cuando Fernando Alonso intentaba pasar a David Coulthard, pero en la pelea entre ambos, Nick Heidfeld aprovechaba la succión del escoces y se ponia "three wide" en la recta opuesta, algo bastante inusual en Formula 1. El gran ganador era el alemán que ganó los dos puestos. El perdedor fue Coulthard, quien cayó del 8° al 10° en una curva.

Vuelta 16. Llegaba el momento de los pit-stops, y sería aquí donde se verían los dos hechos que condicionarían la carrera. Primero, en Ferrari, y como era natural, Massa se detuvo primero. Una parada limpia y rápida. Pero no iba a ser suficiente. Kimi Raikkonnen se iba a detener en la vuelta siguiente, pero esa vuelta le iba a ser más que suficiente para hacer un tiempo extraterrestre, descontarle el segundo que Massa le tenía de ventaja, y darle uno más de ventaja al salir, ya realizada su parada. Si bien Kimi quedaba 4°, era claro que había quedado de líder. Robert Kubica estaba adelante, pero no había hecho su pit-stop, y a pesar de que era el único piloto en pista que les podía seguir el ritmo a las Ferrari, la diferencia era suficiente para que ambos Ferrari volvieran 1-2 terminado el ciclo.


El otro hecho fue la parada de Lewis Hamilton. El joven britanico estaba esperando que con el pit-stop lograran pasar al molesto Mark Webber, piloto que no pudo pasar en pista en 17 vueltas. Webber ya se había detenido dos vueltas atrás. Tiempo más que suficiente para Lewis para meter dos buenos tiempos, y entrar a pits con un colchón de 6 segundos aproximadamente sobre el australiano. Pero no tuvo suerte. Las modernas llantas experimentadas por Mclaren serían la pesadilla. El neúmatico delantero derecho estaba realmente gastado, y por alguna razón, los mécanicos no podían soltar la protección de la llanta para poder removerla. Tardaron 10 segundos más en hacerlo, mientras el humo negro salía de esta curiosa parte, dificultando aún más la tarea. Algo que investigar para Mclaren y todos los equipos que usan este aditamento.
Cuento corto: Hamilton perdió no solo con Webber, sino que con Trulli y Heikki Kovalainen.

Pero lo peor es que quedó exactamente detrás de Webber. O sea, 20 vueltas más de pesadilla: no pudo pasarlo. Hamilton se olvidaba de los puntos gordos.

Kovalainen en cambio, tenía una parada fantastica y saltaba al cuarto puesto, arriba de Trulli y Webber. En la vuelta 31 se convertiría en podio para el finlandes. Felipe Massa estaba circulando a más de cinco segundos de Raikkonnen, en un comodo segundo puesto, pero se desconcentró, pisó mal un pianito e hizo un trompo de novato terminando en la leca, atrapado. Segundo abandono consecutivo por accidente para Massa. 0 puntos de 20 posibles. Realmente el brasileño lo está pasando mal y está presionado. Las malas lenguas dicen que Ferrari tiene en mente la contratación de Sebastien Vettel para el 2009...

De ahí en adelante no pasó mucho. Raikkonnen, Kubica, Kovalainen terminarían en el podio. Trulli cuarto, Hamilton lograba finalmente pasar a Webber en el segundo pit-stop. Lo mismo hizo Nick Heidfeld. Fernando Alonso cerró los puntos.


La bandera a cuadros nos deja a dos semanas del Gran Premio de Barhein. Mclaren y Ferrari están empatados a uno. En Australia, la performance de Mclaren fue tan avasalladora que pensamos que iba a ser muy fácil todo. Pero en Malasia, la impresión fue precisamente la contraria. Los Mclaren incluso se vieron más lentos, si lo comparamos, que los Ferrari en Australia. Solo pudieron pasar vehiculos a través de estrategias de pit-stops. Que Hamilton hubiera estado atorado 40 vueltas tras Webber es preocupante porque Sepang no es Montecarlo...si se puede pasar: Hay dos rectas enormes con dos frenadas muy bruscas. Simplemente no tenían el auto. Y eso demuestra que el campeonato 2008 está muy abierto... parece que dependiendo de las caracteristicas del circuito , domina un equipo u otro. ¿Que pasará en Barhein, un circuito muy similar al de Kuala Lumpur?

Por otra parte, BMW se ha consolidado como tercer equipo en el ritmo y Kubica solo necesita un par de decimas más para pelear mano a mano con Ferrari. El equipo con base en Suiza va en el buen camino hacia su primera victoria. No deja de ser destacable en una Formula 1 donde un salto de calidad es tan díficil.



Resultados

1. #1 Kimi Raikkonnen / Finalndia / Ferrari
2. #4 Robert Kubica / Polonia / BMW Sauber
3. #23 Heikki Kovalainen / Finalndia / Mclaren Mercedes
4. #11 Jarno Trulli / Italia / Toyota
5. #22 Lewis Hamilton / Inglaterra / Mclaren Mercedes
6. #3 Nick Heidfeld / Alemania / BMW Sauber
7. #10 Mark Webber / Australia / Red Bull Renault
8. #5 Fernando Alonso / España / Renault
9. #9 David Coulthard / Escocia / Red Bull Renault
10. #16 Jenson Button / Inglaterra / Honda

Suman puntos los 8 primeros: 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2, 1 respectivamente.


Campeonato de Pilotos

1. Lewis Hamilton 14 pts.
2. Kimi Raikkonnen 11 pts.
3. Nick Heidfeld 11 pts.
4. Heikki Kovalainen 10 pts.
5. Robert Kubica 8 pts.
6. Nico Rosberg 6 pts.
7. Fernando Alonso 6 pts.
8. Jarno Trulli 5 pts.


Campeonato de Equipos

1. Mclaren Mercedes 24 pts.
2. BMW Sauber 20 pts.
3. Ferrari 11 pts.
4. Williams Toyota 9 pts.
5. Renault 6 pts.
6. Toyota 5 pts.
7. Red Bull Renault 2 pts.
8. Toro Rosso Ferrari 2 pts.


Cortitas y al Pie

- Es la primera vez en la historia que dos finlandeses comparten el podio en la Formula 1.
- Esta fue la decimosexta victoria de Kimi Raikkonnen en su corta carrera en F1.
- BMW colocó nuevamente uno de sus autos en el segundo lugar. Nick Heidfeld resultó 2° en Australia.
- Kovalainen derrotó a Hamilton en todos los aspectos este fin de semana: en la pole postition clasificó un puesto por delante y ahora en carrera dos puestos por delante. ¿Candidato?
- Felipe Massa logró algo díficil: empezar la temporada peor que el 2007. Tras un decepcionante 6° en Australia, en Malasia, largó primero tambien, pero diversos errores de pilotaje lo dejaron también 6°. Por lo menos sumaba puntos. Ferrari está a 13 puntos largos de la punta en el campeonato de equipos.
- Este es el mejor resultado en la carrera de Robert Kubica. Había terminado 3° en Monza 2006, en su temporada debut. Allí compartió podio con Michael Schumacher. Kubica es el primer polaco en la historia de la Formula 1.


Donde y Cuando?

Nos vemos para el GP de Barhein en dos semanas más: el domingo 6 de Abril.

F1: Massa largará adelante en Malasia

La Scuderia Marlboro Ferrari se cobró revancha de su pésimo inicio de temporada en la primera fecha disputada en Melbourne, y largará adelante con sus dos autos en la carrera que se disputará en pocas horas en el circuito de Sepang, Malasia: Felipe Massa logró un tiempo contundente y se anotó su primera pole del año. Kimi Raikkonnen, el campeón mundial 2007, largará a su lado. El equipo Mclaren se verá complicado, ya que una penalización a sus dos pilotos, los verá arrancando 8° y 9° en Kuala Lumpur.

Ferrari dominó con claridad las tres sesiones de clasificación. Sin embargo, en las dos primeras, fue Kimi Raikkonnen quien estuvo arriba en el clasificador por lo que se esperaba que fuera el finés quien largara en punta el Gran Premio. Probablemente una decisión estrategica de Massa, lo colocó adelante: El brasileño le sacó 4 decimas de segundo al campeón, lo cual es bastante, y hace entender que estaría haciendo o una parada más en pits, o se detendrá mucho antes. Recordemos, que la clasificación de los 10 primeros ( Q3 ), se realiza con el mismo combustible con el que los autos comenzarán la carrera.

Precisamente fue este elemento el que hizo que Mclaren perdiera la segunda fila en la que se habían clasificado Heikki Kovalainen y Lewis Hamilton. Ambos realizaron sus vueltas veloces antes de la finalización del tiempo reglamentario de 10 minutos, quedandoles tiempo para realizar un intento más. Sin embargo, en vista de conservar una vuelta de combustible, tanto Heikki como Hamilton levantaron y siguieron haciendo la vuelta a unos 60 km/h. Lo malo fue que ninguno de los dos, probablemente por mala comunicación con el equipo, se enteró de que había autos todavía circulando tratando de marcar tiempos. Los Mclaren iban a velocidad de tortuga por la cuerda de la pista. Nick Heidfeld se los encontró y tuvo que moverse por una línea distinta, y frenar mal, perdiendo valioso tiempo. Su equipo presentó un reclamo a los comisarios deportivos, quienes le encontraron la razón y decidieron penalizar a ambos Mclaren por obstrucción, quitandoles 5 puestos en la grilla. Así, los Mclaren tendrán que remar para pelear por la carrera, una situación muy distinta a la de Australia, donde dominaron desde el prinicipio.

Obviamente, esta penalización iba a beneficiar a algunos pilotos. Así, vemos a Jarno Trulli largando 3° con Toyota, y con la oportunidad de pelear la carrera. 4° y 5° quedaron los BMW Sauber de Robert Kubica y Heidfeld. 6° arrancará Mark Webber y 7°, Fernando Alonso. Cerrando el Top 10, quedó el segundo Toyota, de Timo Glöck.


Se prevee un interesante Gran Premio, que iniciará a las 4 A.M. hora chilena.
Ferrari parece que tiene el auto para ganar esta carrera y demostrar que en Australia simplemente se juntaron todos los factores negativos posibles. Tienen que demostrar que son los Campeones Mundiales. Mclaren tiene que remontar, pero en Australia hizo notar que nuevamente tienen el mejor auto del parque. Toyota y BMW tienen a los Ferrari por delante, pero sus estrategias pueden ser interesantes. Además, el factor climatico los tiene a todos preocupados en Malasia, ya que existe amenaza de lluvia para la hora de la carrera. Si se dan las condiciones, ambas marcas tienen buenas chances de inventar alguna estrategia creativa y sacar ventajas. Más que suficiente previa.

Nos vemos entonces, en unas horas más para seguir el Gran Premio de Malasia.


Resultados

1. #2 Felipe Massa / Ferrari
2. #1 Kimi Raikkonnen / Ferrari
3. #23 Heikki Kovalainen / Mclaren
4. #22 Lewis Hamilton / Mclaren
5. #11 Jarno Trulli / Toyota
6. #4 Robert Kubica / BMW Sauber
7. #3 Nick Heidfeld / BMW Sauber
8. #10 Mark Webber / Red Bull Renault
9. #5 Fernando Alonso / Renault
10. #12 Timo Glöck / Toyota


Penalizaciones: Heikki Kovalainen y Lewis Hamilton largarán 5 puestos más atrás de su lugar original por obstrucción sobre Nick Heidfeld. Kazuki Nakajima vivirá una situación similar debido a una penalización que tenía pendiente del Gran Premio de Australia.


Orden de Largada

1. Massa - Raikkonnen
2. Trulli - Kubica
3. Heidfeld - Webber
4. Alonso - Kovalainen
5. Hamilton - Glock
6. Button - Coulthard
7. Piquet Jr. - Barrichello
8. Vettel - Rosberg
9. Fisichella - Bourdais
10. Sato - Sutil
11. Davidson - Nakajima

Cortitas y al Pie

- Esta es la decima pole position para Massa en su carrera. El brasileño, no ha sido tan efectivo en carreras, y ha ganado solo cinco veces.
- Finalmente, los autos del equipo Red Bull fueron aprobados para correr, luego de que un choque de David Coulthard, pusiera a los comisarios alerta de la seguridad que presentaban estos RB4 del equipo inglés. El vehiculo de Coulthard rompió misteriosamente la suspensión tras pisar fuerte en un pianito. Despues de esto, comenzó a saltar similarmente al choque de Glock en Australia, solo que se rompió la última cuerda que unía el neúmatico delantero derecho con el auto, lanzandolo lejos. Esto es algo que no debe suceder en un auto de Formula 1, ya que este sistema precisamente sirve para evitar que el neúmatico salga despedido causandole daño a los espectadores o a los asistentes de pista ( trágicas muertes de comisarios de pista en Monza 2000 o en Melbourne 2001). El neumatico no se suelta incluso en impactos superiores a 250 km/h, pero en el auto de Coulthard si lo hizo. Red Bull sugirió que la falla provenía del toque que tuvo David con Massa en Australia, y que la reparación fue deficiente. Parece que quedaron convencidos los directores de la carrera, pero seguiran observando de cerca a los Red Bull.

Nascar: Jeff Burton sobrevive y gana en Bristol

Jeff Burton lideró solamente dos vueltas de las Food City 500 en Bristol. Sin embargo, eso le valió adjudicarse una carrera excitante, llevando a su equipo, Richard Childress Racing, el a su primer 1-2-3 en su historia, ya que Kevin Harvick y Clint Bowyer completaron el podio. Esta es la primera victoria de Chevrolet este 2008.

La carrera parecía que iba a ser para un piloto de Joe Gibbs Racing. Igual que en Daytona, cada uno de los tres pilotos de este equipo que compite para Toyota, tuvo su época en la carrera, y parecía tener todo dominado hasta que un inconveniente los dejaba fuera de la lucha. Denny Hamlin fue el primero pero rapidamente dejo el liderato. Kyle Busch heredó luego el primer puesto, y cuando rondaba la vuelta 111, Busch perdió la ayuda de la dirección hidraúlica de su Toyota, terminando en un vistoso trompo y en la muralla. Si bien el auto sobrevivió, Busch quedó dos vueltas atrás, y no pudo recuperarse nunca, terminando solo 17°. De todas maneras, tendrá por lo menos una carrera más gozando de ser el primero en las posiciones.

Hamlin recupero el primer lugar más avanzada la carrera. Pero también el infortunio se apoderaría de su equipo. Un trompo por parte de Dario Franchitti obligó al entonces líder a frenar bruscamente, siendo embestido por Casey Mears en plena aceleración. Mears se llevó la peor parte rompiendo la suspensión, lo que lo obligó a retirarse. Sin embargo, para Hamlin eso significó una parada extra para revisar los daños, y así quedar en el fondo del pelotón de punta. Sabría recuperar más tarde.

Pero tocaba el reinado de Tony Stewart. El piloto oriundo de Indiana, ha dominado esta carrera los últimos tres años, liderando en todas más de 200 vueltas, el máximo en las tres versiones. No ha ganado ninguna. De todas maneras, parecía que esta vez sería su turno. Lideró 267 vueltas, más de la mitad de la carrera. Nada le importó que los rezagados lo frenaran y sus rivales más sólidos, Kevin Harvick y Hamlin, hicieran un par de sobrepasos sobre su Toyota. Tony volvía y les mostraba quien tenía el mejor auto en Bristol.


Todo esto iba maravilloso hasta que solo quedaban diez vueltas para el final. Considerando que se corren 500...es bastante poco. Pero pasó de todo. Brian Vickers hizo un trompo lanzando la amarilla a la pista. Y esto cambió todo. Los pilotos de RCR decidieron aprovechar la amarilla y poner neumaticos nuevos. Harvick, Burton y Clint Bowyer se encontraban 3°, 4° y 7° en ese momento. En la parada perderian un par de lugares, pero RCR estaba seguro de que esos neúmaticos nuevos serían la única posibilidad de ganar. Entre salir tercero y octavo no hay mucha diferencia. Son perdedores igual. Con ese enfasis, RCR se la jugó. Y funcionaría.

Stewart, como líder y Hamlin como segundo no podían darse semejante lujo, arriesgando perder varios lugares y la victoria. Se quedaron en sus neúmaticos antiguos, junto con Dale Earnhardt Jr. quien intentó ganar algunos puestos con la movida.

Rápidamente se vió que los neúmaticos no durarían. Tras la relargada, Stewart era pasado fácilmente a Hamlin, quien parecía tener mejor caucho. Earnhardt se retrasaba notoriamente. Harvick, Bowyer y Burton parecían balas sobre la pista de concreto y se acercaban a la punta.

Demasiado rápido. Demasiado violento tal vez. A solo dos vueltas, Kevin Harvick, presumiblemente con un auto tan sólido como el de Stewart, se jugó toda en la frenada de la curva 2 por intentar pasar al Toyota #20 de Tony. Resultado, se subió de la trayectoria, tocó dos veces a Stewart y lo mando al muro.
Burton aprovechaba el pánico y se colaba segundo tras Hamlin. Bandera Amarilla. Stewart, la frustración de otra derrota en Bristol, un auto chocado. Para el resto, "Overtime". Esto significa que como la amarilla salió a solo dos del final, se vive un final de Green-White-Checkered. O sea, primero la verde, luego a la vuelta, la bandera blanca de ultima vuelta, y el cierre. Tiempo suficiente para que pase cualquier cosa.

En la relargada, Denny Hamlin sacó buena ventaja y parecía que se quedaba con el triunfo. Sin embargo, aparentemente los neúmaticos lo traicionaron, y Burton se acercó, lo pasó como parado. Lo mismo hicieron Harvick y Bowyer, que venían como avión.

Así, Gibbs se quedó con las manos vacías: Hamlin solo llegó 6°. Stewart logró mover su Toyota tras el accidente y terminó 14°. Kyle Busch, a dos vueltas terminó 17°.


¿Childress vuelve en gloria y majestad al dominio que tuvieron con Dale Earnhardt Sr? Díficil pregunta porque estamos empezando. Pero este es un buen apronte. RCR tiene una sólida conformación de pilotos consagrados como Burton y Harvick, junto con la promesa de Bowyer, quien salió 3° en el campeonato 2007. Por ahora son los únicos autos de Chevrolet que ganaron. Hendrick Motorsports sencillamente no ha estado en el nivel del 2007. Ni cerca. De hecho, Gordon y Johnson estan peleando más por mantenerse en la vuelta del líder que con este. El único que parece tener algo más es Earnhardt Jr. Casey Mears no ha tenido suerte y está 33°.

Todo se llena de espectativas para la próxima carrera en Martinsville.


Resultados

1. #31 Jeff Burton / RCR / AT & T / Chevrolet
2. #29 Kevin Harvick / RCR / Shell / Chevrolet
3. #07 Clint Bowyer / RCR / Jack Daniel´s / Chevrolet
4. #16 Greg Biffle / Roush Fenway / Jackson Hewitt / Ford
5. #88 Dale Earnhardt Jr. / Hendrick Motorsports / National Guard / Chevrolet
6. #11 Denny Hamlin / Joe Gibbs Racing / FedEx / Toyota
7. #9 Kasey Kahne / Gillett Evernham / Budweiser / Dodge
8. #8 Aric Almirola / DEI / U.S. Army / Chevrolet
9. #38 David Gilligand / Yates Racing / freecreditreport.com / Ford
10. #17 Matt Kenseth / Roush Fenway / Dish Network / Ford



Campeonato

1. Kyle Busch 782 pts. (1)
2. Greg Biffle 752 pts.
3. Kevin Harvick 749 pts.
4. Jeff Burton 745 pts. (1)
5. Dale Earnhardt Jr. 686 pts.
6. Kasey Kahne 674 pts.
7. Tony Stewart 656 pts.
8. Ryan Newman 635 pts. (1)
9. Clint Bowyer 607 pts.
10. Kurt Busch 605 pts.
11. Matt Kenseth 604 pts.
12. Martin Truex Jr. 595 pts.
13. Jimmie Johnson 581 pts.
14. Jeff Gordon 574 pts.
15. Denny Hamlin 568 pts.
16. Carl Edwards 548 pts. (2)
17. Brian Vickers 537 pts.
18. Bobby Labonte 511 pts.


Los primeros 12 pilotos clasifican al Chase for the Championship, en la fecha 25.
Entre parentesis, las victorias que los pilotos han acumulado.



Top 35

Se acabó. El 2007 ya no vale más para clasificar a los autos, ya que en la sexta fecha comienzan a valer los puntajes de esta temporada. Ahora lo que prima es sobrevivir.

33. Casey Mears 368 pts.
34. Dale Jarett 367 pts.
35. Sam Hornish Jr. 356 pts.
36. Jamie McMurray 352 pts.
37. Dave Blaney 334 pts.
38. Dario Franchitti 319 pts.
39. Regan Smith 317 pts.
40. Kyle Petty 296 pts.


Quienes se cayeron: Estaban en el Top 35 el 2007 y ya no lo estarán. Los autos que conducían Jamie Mcmurray, Dave Blaney y Kyle Petty estaban registrados en el Top 35 del año pasado. Asimismo, las entradas que hoy conducen Dario Franchitti y Regan Smith estaban clasificadas automaticamente. Ahora tendrán que pelear con tiempos.

Quienes ganaron y entraron al Top 35: Falta sobrevivir, pero Dale Jarrett, Michael Waltrip, David Reutimann, Brian Vickers y Kurt Busch no estaban conduciendo autos registrados en el limite de clasificados automaticamente. Busch, "regaló" sus puntos a Hornish Jr. quien sobrevive aún en la burbuja: está 35°. El más notable, Vickers, quien pese a un abandono en Bristol está 17° a 200 puntos del corte, y con una buena chance de entrar a pelear por el Chase.



Cortitas y al Pie

- Pobre Stewart. Como sucedió en 2006 y 2007, lideró la mayor cantidad de vueltas, y ni siquiera se queda con un Top 10. Tony se merece una victoria en Bristol.
- Aric Almirola es un piloto novato que se hizo famoso mundialmente porque mientras ganaba una carrera de la Nationwide Series, la temporada pasada, su equipo lo hizo bajarse del auto, y subieron a Denny Hamlin...el regular de la Sprint Cup. Hamlin ganó la carrera...no era dificl porque Almirola estaba dominando. Eso cortó las relaciones del joven de 21 años con Gibbs y saltó a DEI. Este equipo vió el talento que Gibbs desperdició por una exquisitez innecesaria y lo estará utilizando en 12 carreras esta temporada. Ya sorprendió a todos con un 9° en solo su tercera carrera en la Sprint Cup. Comparte la butaca con el veterano Mark Martin.
- Kasey Kahne nos pescó el reto que le dejamos la semana pasada y volvió a terminar en el Top 10. Solo cuatro pilotos tienen 4 top 10: Kevin Harvick, Dale Earnhardt Jr., Greg Biffle y Kahne. Esta siendo una muy buena temporada para el crédito de Gillett Evernham.


Donde y Cuando?

El domingo 23 se disputará la sexta fecha de Nascar en el circuito de Martinsville. El año pasado, Jimmie Johnson ganó esta carrera y la segunda vez que visitamos M´ville, Jeff Gordon se alzó con el triunfo. Dos victorias para Hendrick Motorsports. ¿Será este fin de semana en la Goody´s Cool Orange 500 el destape de Hendrick?

F1: Hamilton aplasta en Melbourne

El piloto de Mclaren Mercedes, Lewis Hamilton se llevó la primera fecha de la temporada de la Formula 1 con una dominante victoria en el circuito de Albert Park, en Melbourne, Australia. En segundo lugar llegó Nick Heidfeld de BMW y completando el podio, Nico Rosberg con Williams Toyota. La carrera fue muy accidentada y sólo siete de los veintidos autos que largaron llegaron a la meta. El equipo Ferrari vivió una carrera más parecida a una pesadilla con el abandono de sus dos bólidos.

Hamilton largó en pole acompañado por Robert Kubica. Kubica, representando a BMW lograba así su mejor clasificación en su carrera y quiso superar al britanico en la largada, sin embargo un eficiente bloqueo de Lewis terminó con el ataque. Atrás, el compañero de Hamilton, Heikki Kovalainen tenía una regular arrancada y Felipe Massa, de Ferrari lo emparejaba. Sin embargo, apenas entraban a la primera curva, Massa perdió el auto terminando contra el muro. Esto desató la desesperación en el medio pelotón donde Giancarlo Fisichella, Mark Webber, Sebastien Vettel y Jenson Button se veían involucrados en un choque múltiple. No habrían pasado dos curvas cuando Kazuki Nakajima chocaba con Anthony Davidson. Al tiempo que Kimi Raikkonnen lograba llegar al 8°, tras partir 16°, el Safety Car salía para permitir la limpieza de la pista de los autos accidentados. Tras el incidente, Massa parecía no tener daños serios y logró colocarse al fondo del pelotón.


Con la salida del Safety Car, Hamilton logró defenderse en la relargada de un nuevo ataque de Kubica, y comenzó a distanciarse. Atrás venían Kovalainen, Rosberg, Heifeld y Jarno Trulli. Por el séptimo puesto la batalla era dura entre Rubens Barrichello y Kimi Raikkonen. Kimi perdió cerca de 20 vueltas tras la cola del Honda, perdiendo enorme tiempo con los líderes. Finalmente cuando lo pasó estaba a más de 40 segundos de la punta.

Hamilton fue el primer piloto que se detuvo en Pits de los primeros, y quedó tras Heidfeld. Kubica, quien había perdido mucho terreno con el piloto de Mclaren, quedó detrás de Raikkonnen. Kovalainen tomó entonces el liderato por unas siete vueltas, con lo que quedó delante de Kimi, quien aún debía su detención, ya que estaba en una estrategia distinta, de un "primer run" más largo. Las detenciones de los otros líderes los dejaron en plena pelea por el segundo lugar, cuando Felipe Massa quien venía recuperando terreno tras quedar último tras la largada se chocaba con David Coulthard al intentar pasarlo en la primera curva. Presumiblemente un error del escocés quien cerró la puerta cuando el Ferrari estaba adentro ya, dejó al piloto de Red Bull con ambas suspensiones rotas, y una loca carrera hacía el muro. Massa parecía haber salido ileso del choque, pero poco más adelante se quedaba detenido, convirtiendose en el primer abandono del año para el brasileño.

La sálida del SafetyCar era inminente. Justo cuando Raikkonen se iba a detener en boxes salió la amarilla, por lo cual Ferrari cambió la estrategia, recordando que a Mclaren le faltaba una detención. Si Kimi lograba pasar a Kovalainen, un pit-stop correcto les daría la chance de pelear la carrera. Por eso, Raikkonnen no paró durante la bandera amarilla como si hicieron los que lo sucedían, Sebastien Bourdais, Fernando Alonso, Timo Glock y Barrichello.

Fue una mala jugada porque apenas relargada la prueba, Kimi intentó el sobrepaso sobre Kovalainen, pero se pasó fuertemente en la frenada de la curva 2, quedando último en la fila. Presumiblemente los neúmaticos ya estaban demasiado gastados. El error de Ferrari costó además un pitstop en la vuelta siguiente. Kimi quedaba fuera de la pelea, y lejos de los puntos.

Aunque logró recuperar, y ponerse a la cola de Timo Glock por el 10°, un error de novato al intentar sobrepasarlo terminó en un trompo para el campeón del 2007. Y otra vez a remar.

Ya cuando quedaban cerca de diez para el final, y el grupo de punta hacía sus segundos pit-stops, con Hamilton a la cabeza, se produjo el accidente más fuerte del día. Timo Glock se salió de la pista en la chicana, se subió al pasto, y con dos violentos saltos, terminó contra el muro, en el aire a 200 km/h. Si bien esto no le provocó daños físicos, la pista quedo completamente obstruida y el Safety Car apareció por tercera vez. El accidente, bastante sorprendente pueden verlo acá:

El perjudicado fue Heikki Kovalainen. El finés lideraba la carrera, pues como ya habiamos dicho, iba en una estrategia distinta que la de Hamilton, y pararía un par de vueltas más tarde. Al tener que hacerlo bajo el regimén de bandera amarilla, perdió los lugares con Heidfeld, Rosberg, Bourdais y Alonso que ya se habían detenido. Así Heikki relargaría 6°, cuando tenía el 2° asegurado. Tras él, Kubica, Nakajima, Kimi Raikkonen y Barrichello. Eran los únicos autos que aún circulaban en Melbourne.

Y quedarían menos. Antes de la verde, Nakajima chocó por detrás a Kubica causandole daño en el alerón trasero, y la pérdida de la trompa para el japones. El polaco que había largado segundo quedaba fuera. Nakajima podía continuar, y vería lo positivo de esto cuando los rivales comenzaran a caer. Asimismo, Raikkonen volvía a tratar de pasar a Kovalainen, terminando en un nuevo trompo del de Ferrari.

Pero faltaba el final, plagado de abandonos. Primero cayó Raikkonnen. Aparentemente fallas de motor dejaron a Kimi detenido de manera muy similar a lo que le sucedió en la clasificación. Luego, el mismo problema afectó a otro motor Ferrari, el de Bourdais, quien se encotraba en un espectacular 4° en su debut con Toro Rosso, un equipo de fondo de pelotón. Quedaban solo dos vueltas para la meta.

Adelante la historia ya estaba clara. Hamilton sobrevivió al tira y afloja de su diferencia debido a los Safety Car, y terminó adelante de Heidfeld y Rosberg. Fernando Alonso llegó cuarto tras una pelea rueda a rueda con Kovalainen. Gracias a los abandonos, Nakajima culminó 6°. Barrichello debió ser el 7° pero fue descalificado despues del final de la carrera por salir de pits con luz roja.

Así Bourdais y Raikkonen completaron los puntos. Y aunque salvó un punto, Ferrari se va totalmente confundido de Australia. No pudieron comparar su ritmo con Mclaren, vivieron dos abandonos por fallas mécanicas, y sus pilotos cometieron feos errores conductivos. Hamilton dominó, gustó y se ve con una buena ventaja en el campeonato, incluso sobre su compañero Kovalainen. BMW aún no esta para pelear una victoria, y Rosberg con Williams, recibió el podio de regalo. Hamilton, Hamilton, Hamilton. Parece que este campeonato no esta dispuesto a perderlo tan fácil como el anterior.


Resultados

1. Lewis Hamilton / Inglaterra / Mclaren Mercedes
2. Nick Heidfeld / Alemania / BMW Sauber
3. Nico Rosberg / Alemania / Williams Toyota
4. Fernando Alonso / España / Renault
5. Heikki Kovalainen / Finlandia / Mclaren Mercedes
6. Kazuki Nakajima / Japón / Williams Toyota
7. Sebastien Bourdais / Francia / Toro Rosso Ferrari
8. Kimi Raikkonen / Finlandia / Ferrari


Campeonato de Pilotos

1. Hamilton 10 pts.
2. Heidfeld 8 pts.
3. Rosberg 6 pts.
4. Alonso 5 pts.
5. Kovalainen 4 pts.
6. Nakajima 3 pts.
7. Bourdais 2 pts.
8. Raikkonen 1 pt.


Campeonato de Equipos

1. Mclaren Mercedes 14 pts.
2. Williams Toyota 9 pts.
3. BMW Sauber 8 pts.
4. Renault 5 pts.
5. Toro Rosso Ferrari 2 pts.
6. Ferrari 1 pt.


Donde y Cuando?

El Gran Premio de Malasia se disputará el próximo domingo 23.


Cortitas y al Pie

- La carrera la terminaron solo seis autos. Debe ser un precedente de las nuevas épocas de la F1. No recuerdo una carrera con autos dos vueltas atrás y abandonados que hayan sumado puntos. La última vez que terminaron sólo seis fue en Indianapolis 2005, pero eso se debió al boicot de los equipos montados en Michelin. Esa carrera la ganó Michael Schumacher. Y al podio se subieron Barrichello y Tiago Monteiro representando a un quebrado equipo Jordan.
- Hamilton consigue así su 5° victoria en Formula 1. Todas con Mclaren, y desde el Gran Premio de Cánada del año pasado (disputado en Junio), su primer triunfo, en condiciones muy similares a las de Australia hoy.
- La decepcionante participación de Nelson Piquet Jr. terminó con un abandono a 28 vueltas del final. La verdad, es que nunca pudo entrar al Top 10, por lo que no fue importante en el desarrollo de la prueba.
- Jarno Trulli circulaba 6° cuando en su parada en boxes notó que había perdido todos los sistemas electronicos y debió abandonar. De todas maneras fue optimista por el ritmo que mostró Toyota.
- Es el segundo año consecutivo que Coulthard abandona por un choque en Australia, en un sobrepaso por parte de otro piloto. El año pasado se tocó con Alex Wurz.
- La descalificación de Rubens Barrichello es la tercera en la historia por el concepto de salir con luz roja bajo el regimen de Safety Car. En Canadá del 2007, Felipe Massa y Giancarlo Fisichella sufrieron el mismo rigor. Parece que los pilotos no están atentos al semaforo de salida, acostumbrados a que este en verde toda la carrera. Falta gravísima.

F1: Lewis parte el 2008 con Pole en Australia

Lewis Hamilton partió su año de la mejor manera adjudicandose la primera pole-position del año en Australia. El piloto britanico del equipo Mclaren, compartirá la primera fila con el sorprendente Robert Kubica de BMW.

La clasificación de la Formula 1 en Melbourne estuvo sabrosa. Primer encuentro entre los candidatos al título del 2008, con autos en igualdad de condiciones y en serio.

Para repasar, el formato de ordenamiento de la F1 es el siguiente: en la primera sesión de 20 minutos, hay libertad para hacer cuantos intentos se pueda, sin embargo, los seis peores tiempos son dejados fuera de la segunda tanda. Los tiempos se reinician, y en la segunda tanda, de 15 minutos, los pilotos vuelven a tener pista, quedando nuevamente 6 afuera. Los últimos 10 pelean los primeros puestos en la tercera tanda de 10 minutos, con la diferencia que deben hacerlo con la cantidad exacta de combustible que largarán la carrera.

Fue Mclaren quien ganó la primera batalla, ya que desde la primera sesión de eliminación dominaron los tiempos. En la primera sesión, Hamilton terminó primero, seguido de su compañero Heikki Kovalainen y Nick Heidfeld, de BMW. Felipe Massa terminó 4° con la mejor Ferrari.

Los eliminados en ese primer knock-out, fueron Anthony Davidson y Takuma Sato, representantes de Super Aguri, Nelson Piquet Jr. quien en decepcionante debut terminó 21°, Adrian Sutil y Giancarlo Fisichella con los Force India; y Sebastien Bourdais con Toro Rosso.

Pero lo más interesante pasaba camino a los pits. El campeón Kimi Raikkonnen, se mostraba muy lento cuando se acercaba a guardar su Ferrari en boxes para esperar la segunda tanda. Claramente no era un tema de precaución, Kimi tenía problemas en su máquina. Penosamente trató de desplazarse a su box, hasta que unos doscientos metros antes su auto dijo basta. Sus mécanicos debieron auxiliarlo para llegar, lo que le valió la descalificación de la siguiente tanda. (Los autos no pueden ser intervenidos fuera del sector de boxes, y la calle de entrada a pits se considera pista) Así, Raikkonnen sabía que su equipo podría solucionar el problema para mañana, pero largando desde el 16°. Un inicio de temporada complicada para el finlandés campeón.

La segunda tanda comenzó con un accidente del local Mark Webber, quien se había mostrado bien competitivo en las prácticas. Perdió el auto entrando a un sector de "S" y terminó chocando con el muro. Webber largará 15°. Ya había dos eliminados en la sesión y esta acababa de empezar.

Arriba, Mclaren volvia a dominar el clasificador. Hamilton seguido de Robert Kubica y Heikki Kovalainen. En la parte del fondo quedaban eliminados los dos Honda, con Jenson Button y Rubens Barrichello, junto con Kazuki Nakajima y un complicado Fernando Alonso. La sorpresa en el Top 10 era el piloto de Toro Rosso, Sebastien Vettel quién logró un tiempo poderoso para clasificarse.

En la lucha por el Top 10, se esperaba una batalla fuerte. Mclaren y BMW se habían mostrado más sólidos pero Ferrari no se puede descartar nunca. Nick Heidfeld tenía la pole, un minuto antes del final. Luego fue superado por Massa. Massa por Kubica y Kovalainen, con el piloto de BMW consiguiendo hasta allí lo impensado. Pero faltaba Hamilton, quien en el último intento superó por solo 0.150 segundos al polaco. Heidfeld no pudo mejorar en su último intento y se debió conformar con el 5°.

Hamilton mostró el ritmo que tuvo Mclaren todo el 2007 y parece que el 2008 sigue siendo el auto más sólido. Ferrari nunca estuvo al límite de amenazar a la marca angloalemana. De hecho, por lo menos ayer, estuvo mucho más cerca BMW. Veamos que tiene guardada la marca del Cavallino para que Felipe Massa pueda pelear la carrera. La misión de Kimi es sumar. Kubica es un candidato interesante, un piloto arriesgado y puede poner en jaque a Lewis. Y no podemos descartar a Heikki Kovalainen. Osea, las calles de Melbourne estan listas para un despliegue de emocionante acción en pista.


Resultados de la Clasificación

1. #22 Lewis Hamilton / Mclaren Mercedes
2. #4 Robert Kubica / BMW Sauber
3. #23 Hekki Kovalainen / Mclaren Mercedes
4. #2 Felipe Massa / Ferrari
5. #3 Nick Heidfeld / BMW Sauber
6. #11 Jarno Trulli / Toyota
7. #7 Nico Rosberg / Williams Toyota
8. #9 David Coulthard / Red Bull Renault
9. #12 Timo Glöck / Toyota
10. #15 Sebastien Vettel / Toro Rosso Ferrari


Penalizaciones: Hasta las 9 a.m. hora local australiana y a solo 6 horas del inicio de la carrera, Timo Glock era el único penalizado con puestos. El piloto de Toyota cambió la caja de cambios lo que lo retrocederá cinco lugares, pero además fue penalizado con otros cinco por obstruir la vuelta rápida de Mark Webber en la primera clasificación. El piloto alemán largará 19°.


Orden de Largada

1. Hamilton - Kubica
2. Kovalainen - Massa
3. Heidfeld - Truli
4. Rosberg - Coulthard
5. Vettel - Barrichello
6. Alonso - Button
7. Nakajima - Webber
8. Raikkonnen - Fisichella
9. Bourdais - Sutil
10. Glock - Sato
11. Piquet Jr. - Davidson
    

Cortitas y al Pie

- Esta es la sexta pole position para Hamilton en su carrera.
- Williams cumplirá 500° Grand Prix en F1 si lográ largar mañana en Australia.
- Desde principios del 2006 que Fernando Alonso no se veía afuera de la ronda final de clasificación.
- Ferrari vive la pesadilla de tener un auto con problemas en la primera clasificación del año: En Australia, la temporada anterior, Felipe Massa rompió un motor en la segunda tanda debiendo largar 22°. Si bien con una remontada sensacional logró terminar 6°. Kimi Raikkonen ganó la carrera. Según Massa, él perdió el campeonato en Australia. Esa carrera lo llevó a perder distancia que nunca pudo recuperar contra Raikkonnen.

Nascar: Se llovió la clasificación en Bristol

Parece ya una costumbre. Se llovió por segunda vez la clasificación de las dos categorias de Nascar que están en Bristol disputando fechas para sus campeonatos: Nationwide y Sprint Cup. Y como estamos dentro de las cinco primeras fechas, todavía son válidos los puntos del Top 35 del 2007, por la última vez. Jimmie Johnson y Jeff Gordon compartirán la primera fila, en este pequeño circuito de sólo 0.5 millas.

Los que más sufren son los que estaban peleando un lugar en el Top 35 y quedaron fuera por sus posiciones: El equipo #21 de los Wood Brothers, fichó a Jeff Green para esta competencia basandose en sus buenos resultados, en años anteriores acá en Bristol. Sin embargo, a pesar de que en la práctica fue 9°, Green no podrá correr la Food City 500, por la regla de clasificaciones bajo lluvia. Afuera tambien quedaron John Andretti y Patrick Carpentier.

Los beneficiados parten con el nombre de Sam Hornish Jr. quien largará 7° a pesar de que está 37° en el campeonato, porque su auto registra los puntos de Kurt Busch el año pasado. Puede ser la oportunidad de Hornish de asegurarse en el Top 35 con un buen resultado. Además David Reutimann y Brian Vickers debieran asegurar su estadía segura en el Clasificador, ya que con participar obtendrán puntos suficientes para mantenerse en buenos lugares. Actualmente Vickers es 9° y Reutimann, 27°.

La Food City 500 está programada el domingo a las 1.30 Horario del Este


Grilla de Partida

1. #48 Johnson - #24 Jeff Gordon
2. #07 Bowyer - #17 Kenseth
3. #5 Mears - #20 Stewart
4. #77 Hornish - #31 Burton
   
5. #99 Edwards - #29 Harvick
6. #1 Truex - #11 Hamlin
7. #12 Newman - #16 Biffle
8. #88 Earnhardt Jr. - #8 Martin
9. #01 Smith - #26 McMurray
10. #43 Labonte - #9 Kahne
11. #42 Montoya - #18 Kyle Busch
12. #41 Sorenson - #6 Ragan
13. #96 Yeley - #40 Franchitti
14. #19 Sadler - #7 Robby Gordon
15. #15 Menard - #28 Kvapil
16. #66 Riggs - #38 Gilliland
17. #70 Mayfield - #22 Blaney
18. #45 Petty - #2 Kurt Busch
19. #44 Jarrett - #83 Vickers
    
20. #00 Reutimann - #55 Waltrip
    
21. #49 Schrader - #78 Nemechek
    
22. #84 Skinner
    

No Clasificaron: #34 John Andretti, #21 Jeff Green, #10 Patrick Carpentier.

Comienza la Formula 1 2008!!

Ya pasó el año nuevo, el año nuevo chino. Ya vivimos Enero y Febrero. Pero el 2008 comienza hoy.

Si. Comienza el año para todos los que nos consideramos fánaticos del Deporte Motor. Hoy viernes comenzaron las actividades de la máxima categoria del automovilismo, la Formula 1 en Australia. Este domingo 16, se disputará la primera fecha en el tradicional circuito callejero de Melbourne, y no podemos empezar una temporada sin adelantarla correctamente. Mucho pasó en la "Silly Season" apenas concluido el Gran Premio de Brasil en el cúal Kimi Raikkonnen se tituló campeón de manera sorpresiva. Comenzemos ya, a adelantar lo que veremos este 2008.

Los Movimientos

El piloto que generó más polémica y a la larga todos los movimientos importantes dentro de la grilla de la F1 fue Fernando Alonso. El asturiano bicampeón del mundo tuvo una pésima relación dentro de Mclaren, equipo que lo fichó a principios del 2007. A pesar de que tuvo una buena performance, peleas con Ron Dennis y también con su coequipier Lewis Hamilton y los malos comentarios que Alonso expresó en la prensa española para el equipo hicieron ver que no seguiría el 2008. Efectivamente, logró un acuerdo con Mclaren para cortar su contrato de dos a un año y convertirse en agente libre. Todos jugaron sus fichas, pero quien más lo convenció pareció ser Renault, marca con la cual Alonso fue bicampeón en 2005 y 2006. Renault le ofreció todos los privilegios que nadie más le dio: Ser Piloto N°1 del equipo y un contrato de solo dos temporadas.

Asimismo, para dejarle espacio al español, la marca francesa despidió a sus dos pilotos: Giancarlo Fisichella y Heikki Kovalainen. El experimentado "Fisico" recaló en Force India F1, un equipo de media tabla, "nuevo-antiguo" ya que esta sentado en las bases de lo que fue Spyker. Kovalainen, en una suerte de enroque, saltó a Mclaren a cubrir el lugar que había dejado Alonso. El novato Nelson Piquet Jr. completará el equipo Renault juntó a Alonso.

En tanto en Williams Toyota se confirmó a Kazuki Nakajima como piloto oficial acompañando a Nico Rosberg.


Los Nuevos Circuitos

Este año debutarán dos Grandes Premios. El primero será el Gran Premio de Europa en el circuito callejero de Valencia, España. Este país será el único que recibirá dos carreras este 2008. El circuito será muy de diseño moderno con largas rectas, y frenadas muy agresivas, recorriendo el borde costero de la ciudad.

El segundo Gran Premio debutante es el que genera más expectativa, porque se trata de la primera carrera nocturna en la historia de la Formula 1. Se realizará en Singapur. También será un circuito callejero con largas rectas y frenadas pesadas, diseñado por el creador de este estilo de circuitos Hermann Tilke. Si bien correr de noche ya no es tan novedoso, ya que lo hacen muchas categorias como Nascar, IndyCar y recientemente el MotoGp, siempre un hito es interesante, además las luces de la ciudad sin duda le darán un toque espectacular a esta prueba.

Los Candidatos

Ferrari

Los últimos campeones de la categoria se mostraron como los más sólidos de la Pre-Temporada. Kimi Raikkonnen según sus declaraciones, se estará tomando sin presión la defensa de un título que logró con una remontada espectacular en las últimas carreras, en las cuales fue precisamente el único que no se equivocó. Felipe Massa estuvo opaco la temporada pasada y no pudo pelear con Alonso, Hamilton y Kimi el campeonato. El brasileño debe cumplir esta temporada con un mejor rendimiento o podría perder su butaca en Ferrari. El equipo italiano dijo no tener póliticas de pilotos, luego Massa y Raikkonnen podrán pelear en igualdad de condiciones por el título. Maranello está en busqueda de otra corona.


#1 Kimi Raikkonen / Finlandia / 15 Victorias / Campeón 2007
#2 Felipe Massa / Brasil / 5 Victorias

Mclaren Mercedes

Los grandes perdedores del 2007. A mitad de año el escandalo del espionaje consciente que realizó el equipo inglés sobre Ferrari. Mclaren perdió reputación, 100 millones de dolares y el campeonato de equipos. No era necesario hacer semejante organización para probar los avances de Ferrari. El Mclaren fue el mejor auto del 2007, lejos. Ferrari no tenía opción, hasta que se destapó este escandalo, y además el equipo empezó a tener peleas con Alonso, quien era un firme candidato al título. Al final, el novato Lewis Hamilton quien había tenido una temporada sólida y se merecía el Mundial y la Historia, perdió solo el campeonato, se le vino encima la presión y con dos feos errores en las últimas dos carreras. Alonso fue regular pero no sólido, y Raikkonnen campeonó. Este año con una configuración de pilotos menos sólida, Mclaren va a intentar conseguir lo que inexplicablemente perdieron el año pasado. Menos sólida, porque ninguno de los dos pilotos esta consagrado, o es alguien en la F1. Lewis Hamilton ganó varias carreras el año pasado, pero no mostró esa característica de los Grandes Campeones. Ganar cuando estas bajo la peor presión. Lewis sucumbió. Y aunque es muy pronto para decir que no va a ganar un Mundial, se perdió una buena chance. Ojalá eso lo motive para esta temporada y me sorprenda peleando duro el título mundial.

Veo más sólido a Heikki Kovalainen, pero en esto el equipo tiene mucho que ver y puede dejarlo como piloto N°2. El finlandés debutó el 2007 en Renault. Tuvo una temporada destacada, con un inicio muy pobre, pero luego logró superar a su experimentado compañero de equipo Fisichella. Es un gran talento, y si Hamilton no hubiese estado, hubiera sido la sorpresa de la temporada. Es un candidato, pero tiene que demostrarlo y ganar carreras. Aún es una promesa. Mclaren puede hacerlo. El auto estuvo por debajo de Ferrari en los test de invierno, pero lo que verdaderamente importa es la sesión de clasificación de mañana y la carrera.

#22 Lewis Hamilton / Inglaterra / 4 Victorias
#23 Heikki Kovalainen / Finalndia

El pelotón


BMW Sauber

Fue claramente el tercer equipo del 2007. Y este año pretenden su primera victoria. Considerando los buenos aprontes, la competitividad mostrada la temporada pasada podrían estar cerca, pero sus tiempos en los tests de invierno dicen otra cosa, parecen estar más lejos de la punta que el 2007. Aún así, creo que son los candidatos para llevarse el campeonato de la media tabla. Heidfeld y Kubica han demostrado ser pilotos eficientes y talentosos, especialmente el polaco, pueden dar una sorpresa.

#3 Nick Heidfeld / Alemania
#4 Robert Kubica / Polonia

ING Renault

Cuentan con una de las más sólidas parejas en el Mundial. Nelsinho Piquet tiene la historia, es hijo del brasileño triple campeón mundial en los 80´s. Además tiene las credenciales: ganó en la F3 Inglesa, salió segundo tras Hamilton en la GP2. Ganó un par de carreras en la A1GP. Y dedicó 8000 kilometros a Renault en pruebas el 2007. Ya merecía la chance. A su lado estará el doble campeón mundial, Fernando Alonso, cuya misión este año será más bien revivir a este equipo que el año pasado fue sólo el cuarto equipo en discordia. De hecho más pegado a la media tabla que a BMW. Alonso podría sorprender. Nadie espera un triunfo del asturiano, pero tiene el talento y si desarrolla bien el auto, a mitad de temporada podemos verlos adelante.


#5 Fernando Alonso / España / 19 Victorias / Campeón Mundial 2005-2006
#6 Nelson Piquet Jr. / Brasil

AT & T Williams Toyota

Williams está muy lejos de lo que fueron sus tiempos de gloria. En 1997 fue la última vez que ganaron un titulo mundial. El 2004, vivieron su última victoria en Brasil con Juan Pablo Montoya. Ahora, con el apoyo de Toyota, parecen estar mejorando sus performances. El año pasado, Nico Rosberg se mostró sólido y está claro que es uno de los pilotos del futuro si toma las decisiones correctas. Kazuki Nakajima solo corrió en Brasil donde no desentonó. Viene de ser novato del año en la GP2. Es un protegido de la marca japonesa, así que tiene que demostrar que puede poner a la marca dentro de los puntos gordos en este 2008.

#7 Nico Rosberg / Alemania
#8 Kazuki Nakajima / Japón

Red Bull Racing

Red Bull se ha mostrado sorpresivo en los tests de invierno, superior a BMW y a Renault, su proeevedor de motores. La combinación de pilotos es sólida: Mark Webber y David Coulthard suman experiencia y talento y han hecho progresar mucho a este equipo. Red Bull tiene un buen presupuesto y podría dar un buen salto este 2008.

#9 David Coulthard / Escocia
#10 Mark Webber / Australia

Toyota
El equipo que más invierte en F1, cerca de U$ 500 millones al año todavía no puede obtener un resultado sólido ni una victoria en F1. El año pasado fue horrible para la marca japonesa. Ralf Schumacher nunca encontró el auto. Jarno Trulli consiguió más pero tampoco pudo hacer mucho. La cabeza ha comenzado a reclamar y es de esperar que Toyota reaccione con un par de podios por lo menos. El re-debutante Timo Glöck puede ser una interesante contratación.

#11 Jarno Trulli / Italia / 1 victoria
#12 Timo Glöck / Alemania

Honda

Vivieron el exito el 2006. Jenson Button le dio a Honda el tercer puesto clarisimo como constructores, y una victoria en Hungria. El ritmo era muy parejo con Mclaren, Ferrari y Renault. Pero, el 2007 fue una pesadilla. Simplemente Honda desapareció del mapa. 8° lugar en el campeonato. Pelea con Toro Rosso, Spyker y Super Aguri por salir de los últimos puestos. Impensado. Y eso que tienen una conformación de las más sólidas de la F1: Jenson Button y el experimentadisimo Rubens Barrichello. Este año, el fichaje fue Ross Brawn, quien sacó a Michael Schumacher campeón por 5 temporadas consecutivas. Si bien Brawn espera resultados para el 2009, en la pretemporada el equipo japónes mostró mejor ritmo.

#16 Jenson Button / Inglaterra / 1 victoria
#17 Rubens Barrichello / Brasil / 9 victorias

Por la Sorpresa

Estos equipos no cuentan con un presupuesto interesante. Tampoco con estrellas en la dirección. Pero pueden sorprender a los equipos de media tabla, como hizo varias veces Super Aguri el año pasado con Takuma Sato. Las fichas de esta sorpresa las pongo sobre Toro Rosso que cuenta con una dupla muy talentosa: el joven y motivado Sebastien Vettel, y el cuadruple campeón de ChampCar, Sebastien Bourdais. Giancarlo Fisichella con Force India también puede dar algo que hablar.

Toro Rosso Ferrari
#14 Sebastien Bourdais / Francia
#15 Sebastien Vettel / Alemania

Super Aguri Honda
#18 Takuma Sato / Japón
#19 Anthony Davidson / Inglaterra

Force India Ferrari

#20 Giancarlo Fisichella / Italia / 3 victorias
#21 Adrian Sutil / Alemania

Nascar: Busch le da a Toyota su primer triunfo

Hace más de 50 años que en Nascar una marca extranjera no se coronaba. A principios de año veíamos que ese record, ostentado por Jaguar se veía pronto a flaquear. Porque Toyota, este año con pilotos y equipos más sólidos, parecía serio candidato a ganar un par de carreras. Y fue tan pronto como la 4° fecha de la Sprint Cup, disputada ayer en Atlanta. Kyle Busch llevó su Toyota Camry en una dominante tarde, a su primera victoria en Sprint Cup, lo que lo deja con una ventaja muchisimo mayor en el primer lugar del campeonato.

La carrera fue entretenida por la gran cantidad de candidatos que tuvo. Cada uno se impuso en su momento, pero fue "Rowdy" Busch quien sacaría el mejor partido con su Toyota #18. Quien comenzó liderando fue Dale Earnhardt Jr., que pasó a Jeff Gordon el poleman, recién arrancada la carrera. Dale Jr. parecía sólido en su Chevrolet y dominó las primeras 60 vueltas. El único que le seguía el ritmo era Kyle Busch, quien había largado sexto, pero había avanzado prolijamente hasta el segundo lugar. En la vuelta 55, Earnhardt comenzó a sufrir el desgaste de sus neumaticos y Busch recortó a distancia lo suficiente para adelantarlo en la 60. Quedaba mucho por delante, a pesar de que Kyle fue contundente liderando hasta la vuelta 151, solo interrumpido por sus pit-stops.

En la vuelta 152, Busch tuvo el mayor susto de la carrera. Su estilo de manejo agresivo y derrapante le jugó una mala pasada y saliendo de la curva 4 raspó su Toyota con el muro. Un golpe fuerte, a más de 150 millas por hora, sin embargo Busch no hirió su máquina y aunque perdió la punta por la vuelta lenta que tuvo que hacer, pudo mantenerse en carrera y pelear por ella al final. Clint Bowyer sería el siguiente piloto que tomara las riendas en Atlanta. Impuso su reinado entre las vueltas 152 y 204. Luego tuvo un problema con un neúmatico, tuvo que parar bajo bandera verde, lo que por consiguiente le hizo perder la punta y casi una vuelta completa. Igual alcanzó a recuperarse para terminar 6°.

Allí, Busch se hizo nuevamente de la punta. Pero no fue mucho tiempo porque en la vuelta 240, otro piloto sería el que con mejor ritmo, tomara el liderato. Carl Edwards, quien buscaba su tercera carrera consecutiva en Victory Lane, pasó a Busch y se distanció. Nadie había logrado tanta distancia con el piloto de Las Vegas, parecía que Edwards volvía a tener el auto a batir. Sin embargo, en la vuelta 267 todo se nubló, literalmente para el piloto de Roush Fenway. El motor explotaba debido a una falla en la transmisión de su Ford, lo que lo obligaba a su primer abandono del año. Terminaría 42°, lo que lo hizo perder 10 lugares en el campeonato.

Fuera el mejor auto de la tarde, no hubo problemas para Busch, quien lideró todas las vueltas que quedaron hasta el final, llevandose el trofeo de la Kobalt Tools 500 a su casa. "Rowdy" se hacía de su quinta victoria en Sprint Cup y regresaba al #18 al triunfo despues de 2005, precisamente en el circuito en el cual Bobby Labonte ganó 6 carreras con ese auto. Tony Stewart llegó segundo completando un 1-2 para Joe Gibbs Racing. Earnhardt completo el podio, tras una espectacular remontada en las últimas vueltas. Luego llegaron Greg Biffle, ahora segundo en el campeonato; Jeff Gordon y Bowyer.

Con este resultado, Busch así estira su ventaja en el campeonato, y comienza a asustar con su dominio: pasta de campeón no le falta al piloto de 22 años.




Resultados

1. #18 Kyle Busch / Joe Gibbs Racing / Snickers / Toyota
2. #20 Tony Stewart / Joe Gibbs Racing / The Home Depot / Toyota
3. #88 Dale Earnhardt Jr. / Hendrick Motorsports / AMP Energy / Chevrolet
4. #16 Greg Biffle / Roush Fenway / Jackson Hewitt / Ford
5. #24 Jeff Gordon / Hendrick Motorsports / DuPont / Chevrolet
6. #07 Clint Bowyer / RCR / DirecTV / Chevrolet
7. #29 Kevin Harvick / RCR / Shell / Chevrolet
8. #17 Matt Kenseth / Roush Fenway / DeWalt / Ford
9. #83 Brian Vickers / Red Bull / Red Bull / Toyota
10. #31 Jeff Burton / RCR / AT & T / Chevrolet


Campeonato

1. Kyle Busch 665 pts. (1)
2. Greg Biffle 592 pts.
3. Kevin Harvick 574 pts.
4. Ryan Newman 571 pts. (1)
5. Jeff Burton 555 pts.
6. Dale Earnhardt Jr. 531 pts.
7. Kasey Kahne 528 pts.
8. Tony Stewart 525 pts.
9. Brian Vickers 491 pts.
10. Kurt Busch 478 pts.
11. Martin Truex 471 pts.
12. Matt Kenseth 470 pts.
13. Jimmie Johnson 463 pts.
14. Bobby Labonte 462 pts.
15. Jeff Gordon 444 pts.

Los 12 primeros clasifican al Chase For The Championship en la 26° fecha.


Top 35

30. Casey Mears 331 pts.
31. Jamie McMurray 318 pts.
32. Dale Jarrett 315 pts.
33. Michael Waltrip 303 pts.
34. Jeremy Mayfield 301 pts.
35. J.J. Yeley 298 pts.
36. Sam Hornish 280 pts.
37. Dave Blaney 273 pts.
38. Dario Franchitti 264 pts.
39. Regan Smith 232 pts.
40. Kyle Petty 217 pts.


Los pilotos que estén dentro del Top 35 en la sexta fecha tendrán asegurada su participación en la siguiente fecha del Sprint Cup. Esta es la cuarta, y parece que algunos spots están bien definidos.


Donde y Cuando?

Nascar vuelve, para la acción de una de sus mejores pistas: Bristol. Allí se disputarán las Food City 500, una de las carreras más peleadas por las caracteristicas del circuito: solo 0.533 millas de largo, y frente a un público de casi 200.000 personas. Esto será el domingo 16.


Cortitas y al Pie

-Carl Edwards cayó al puesto 17° en el campeonato tras su 42° en Atlanta.
- Otro que se cayó fue Kasey Kahne. El piloto de Gillett Evernham no sólo perdió el título de ser el único piloto que siempre terminó en el Top 10, sino que su 32° en Atlanta lo dejó 7°, perdiendo 4 puestos. Aún esta en zona de Chase.
- Tony Stewart volvió a terminar en los 5 primeros. Busch lidera el ranking con tres Top Five. Con dos estan solo cuatro pilotos Stewart, Biffle, Earnhardt Jr. y Edwards.
- El poleman no ha ganado ninguna carrera este 2008. En Daytona, Johnson chocó y terminó 29°, en Fontana volvió a largar en el 1° pero llegó 2°. En Las Vegas, Rowdy Busch terminó 11° y ahora Gordon terminó 6°. No se puede decir que a los poleman les haya ido mal, sin embargo no han tenido esa contundencia en carrera.

MotoGp: Stoner se impone en Qatar

El MotoGp se decidió adelantarse a lo que veremos en la Formula 1 proximamente, en el Gran Premio de Singapur e instó a los organizadores del Gp de Doha a iluminar el circuito para permitir correr una competencia nocturna para todas las categorias. Y en Qatar lo vieron con buenos ojos: hoy se disputó la primera carrera nocturna del MotoGp y el ganador no fue otro que el campeón mundial Casey Stoner, quien así comienza con el pie derecho su 2008.

La pole position la había marcado ayer sábado el debutante Jorge Lorenzo, con su Fiat-Yamaha. Junto con él, en primera fila partían otras dos Yamahas del equipo no oficial Tech 3: Colin Edwards y James Toseland. Cuarto arrancaba Stoner en su Ducati. El tetracampeón entre 2001 y 2005, Valentino Rossi, largaba en tercera fila.


En la largada, la sorpresa fue que el español Dani Pedrosa, del equipo Repsol YPF Honda y subcampeón del 2007, movió su moto desde la tercera fila al primer puesto. Lo seguían Rossi, Lorenzo, Toseland, Edwards y Stoner, al cerrar la primera vuelta. Las primeras vueltas representaron una batalla entre Rossi y Pedrosa. Valentino logró superar a Pedrosa en la recta antes de completar la mitad de la prueba. Lorenzo hizo lo propio con el español. Sin embargo, ahí comenzaba el repunte del campeón, quien esperó para tener todo el grip en su Ducati para atacar violentamente. Una agresiva pasada sobre Pedrosa, luego atacando sobre el novato Lorenzo, y finalmente superando en la recta a Rossi, cuando quedaban casi diez vueltas para el final. Nadie lo iba a mover de allí.

Notando que tenía mayor resto, Lorenzo superó a su compañero de equipo Rossi, y luego comenzó un ataque sobre el australiano campeón del mundo, que no rindió frutos, ya que no pudo superarlo, y faltando cinco para el final, prefirió guardar su moto para llegar al final que atacar, conformandose con un rescatable segundo lugar.

El que tenía problemas era Rossi. Fue superado por Pedrosa, y luego en la última vuelta por el también debutante Andrea Doviziozo, que corre con una Honda no oficial. Decepcionante el andar del multiple campeón de la categoria que parece haber perdido ese poder dominante que lo llevó a obtener cuatro campeonatos seguidos. Con esto, Doviziozo logró un debut más que sorprendente y positivo para un equipo de media tabla.

Adelante, la distancia entre Stoner y Lorenzo era más de 4 segundos. No había nada más que pelear: Stoner se quedó con su 11° victoria en la categoria, y Lorenzo debutó con podium en los 800 c.c. Pedrosa demostró con su tercer lugar, que la Honda es capaz de pelear con las Ducati por la hegemonía en la categoria. Así, el primer podio del año estuvo completo por tres marcas distintas: Ducati, Yamaha y Honda. Dato aparte la carrera nocturna, sencillamente notables los colores y contrastes que tomaban las motos con la iluminación. Y el circuito una maravilla (foto).


Resultados

1. #1 Casey Stoner / Ducati Malboro / Ducati
2. #48 Jorge Lorenzo / Fiat-Yamaha / Yamaha
3. #2 Dani Pedrosa / Repsol-Honda / Honda
4. #4 Andrea Doviziozo / JiR Team Scot / Honda
5. #46 Valentino Rossi / Fiat-Yamaha / Yamaha
6. #52 James Toseland / Tech 3 / Yamaha
7. #5 Colin Edwards / Tech 3 / Yamaha
8. #65 Loris Capirossi / Risla Suzuki / Suzuki
9. #14 Randy De Puniet / LCR / Honda
10. #69 Nicky Hayden / Repsol Honda / Honda

Campeonato

1. Stoner 25 pts. 2. Lorenzo 20 pts. 3. Pedrosa 16 pts. 4. Doviziozo 13 pts. 5. Rossi 11 pts.

Proxima Fecha

El Moto Gp, vivirá su segunda fecha el próximo 30 de Marzo en Jerez de la Frontera, para disputar el Gran Premio Bwin de España.



250 C.C.


El piloto Mattia Pasini, representando al equipo Polaris World Aprilia se llevó la primera carrera del año en la 250 c.c, tras superar en una increible maniobra a Hector Barberá y Alex Debon mientras estos peleaban la punta de la carrera, a solo dos vueltas del final. Barberá había liderado desde la vuelta 5 cuando superó al poleman Alvaro Bautista, sin embargo no pudo ofrecer resistencia a la arriesgada pasada de Pasini. Así, el italiano vence en su debut en la esta categoria escuela del MotoGp.

Resultados
1. #75 Mattia Pasini / Polaris World / Aprilia
2. #21 Hector Barberá / Team Toth / Aprilia
3. #36 Mika Kallio / Red Bull KTM 250 / KTM
4. #6 Alex Debon / Lotus Aprilia / Aprilia
5. #72 Yuki Takahashi / Jir Team Scot / Honda
6. #19 Alvaro Bautista / Mapfre Aspar / Aprilia

TC2000: Ortelli gana para Renault en Paraná

Guillermo Ortelli se dió el gusto de comenzar la temporada 2008 del TC2000 con un triunfo contundente en el circuito entrerriano de Paraná. Así, Ortelli le dió su primera victoria al Renault Megane en el Turismo Competición, y además, la primera victoria para la marca francesa desde 1996. En segundo puesto llegó el cordobés Marcelo Bugliotti y en tercero, Ricardo Rissatti, ambos con Chevrolet Astra.


Risatti gana la Carrera Clasificatoria tras exclusiones

En una llovida sesión, el sábado, Jose María Lopez representante del equipo Honda Petrobras, consiguió la pole. Luego, en la carrera clasificatoria del domingo por la mañana, en la pista, Lopez terminó primero, delante de su compañero de equipo Carlos Okulovich y Ricardo Risatti. Sin embargo ambos Honda fueron descalificados en la revisión técnica post-carrera, colocando a Risatti en pole para su primera carrera en TC2000 seguido por Bugliotti y Martín Basso. Cuarto largaría Ortelli.


Una Final Emocionante

Fue el novato Risatti el primero en líderar aprovechando su lugar de partida. Atrás, Basso y Ortelli aprovechaban un toque entre Bugliotti y Christian Ledesma (Chevrolet Astra) para ganar un par de puestos. Tras una muy interesante pelea, con toques incluidos, Ortelli superó a Basso por el segundo puesto y se fue en busca de Risatti. En la vuelta 14, logró su cometido superando con facilidad a "Caito" y tomando el primer puesto. El piloto cordobes luego perdería ritmo en su Chevrolet y sería superado por Basso y Bugliotti, sin embargo la perdida de rendimiento de Basso le dejaría en el 3° lugar en su debut en TC2000. Basso, piloto de Ford, terminaría 4°, delante de un sorprendente Luis José Di Palma, quien representando al equipo particular DP-1 sátelite del oficial de Ford consiguió girar todo el tiempo con los pilotos de punta.

El bicampeón defensor Matias Rossi, quien debutaba en esta carrera con el equipo Renault, tuvo que ver desde Boxes el triunfo de su compañero ya que tras varios incidentes en pista debió abandonar. Misma suerte tuvo el autor de la pole-position, Jose María Lopez, quien tambien tuvo que llevar su Honda al garage.

Ortelli y Renault comienzan su temporada 2008 con el pie derecho, y se colocan como candidatos al título de la categoría más moderna de latinoamerica, dominado las últimas temporadas por Ford y Chevrolet.



Resultados

1. Guillermo Ortelli / Renault Lo Jack Team / Renault Megane
2. Marcelo Bugliotti / Elaion Chevrolet Pro Racing / Chevrolet Astra
3. Ricardo Risatti / Elaion Chevrolet Pro Racing / Chevrolet Astra
4. Martin Basso / YPF Ford / Ford Focus
5. Luis José Di Palma / DP-1 Team / Ford Focus
6. Juan Manuel Silva / Honda Petrobras / Honda Civic 08´
7. Gabriel Ponce de León / YPF Ford / Ford Focus
8. Carlos Okulovich / Honda Petrobras / Honda Civic 08´
9. Leonel Pernía / Honda Petrobras / Honda Civic 08´
10. Leandro Carducci / DP-1 Team / Ford Focus


Campeonato

1. Ortelli 21 pts.
2. Bugliotti 18 pts.
3. Risatti 18 pts.
4. Basso 12 pts.
5. Di Palma 8 pts.
6. Silva 6 pts.


Próxima Fecha

El proximo evento del TC2000 será en el circuito Martín Miguel de Guemes de Salta, el día 13 de Abril.

Cortitas y al Pie

- Guillermo Ortelli se anotó un record: junto con la leyenda del automovilismo argentino Juan María Traverso, son los únicos que ganaron carreras con 5 marcas distintas de TC2000. Ortelli lo hizo con Ford, Chevrolet, Honda, Peugeot y ahora con Renault.
- Ortelli no ganaba desde el 2005, con el Peugeot 307. Al año siguiente comenzó su desarrollo con los Renault.
- El último triunfo de Renault había sido el 8 de diciembre de 1996, cuando Omar Martinez se impuso con un Renault 19 en el circuito de La Plata.

Nascar: Jeff Gordon parte primero en Atlanta

Jeff Gordon se recuperó rápido de la impresión de haber chocado a 200 millas por hora en Las Vegas y obtuvo la pole-position el viernes en Atlanta, lo que lo verá largar en el primer lugar la Kobalt Tools 500 esta tarde, gracias a una vuelta de 185.251 millas por hora de promedio en el triovalo de Atlanta. Gordon estará acompañado en la primera fila, por su compañero de equipo en Hendrick Motorsports, Dale Earnhardt Jr.

El lider del campeonato, Kyle Busch largará 6° con su Toyota. Carl Edwards, quien ha ganado las últimas dos carreras, largará en el cuarto puesto.

Entre los "Go or Go Homers", lograron su clasificación, Joe Nemechek (17°), Patrick Carpentier (21°), Michael Waltrip (27°), David Reutimann (30°), Mike Skinner (34°), Brian Vickers (35°) y Dale Jarrett (43°).

Afuera se quedaron, Bill Elliott, Ken Schrader, Burney Lamar, Johnny Benson y John Andretti.


Resultados

1. #24 Jeff Gordon / Hendrick Motorsports / DuPont / Chevrolet
2. #88 Dale Earnhardt Jr. / Hendrick Motorsports / Amp Energy / Chevrolet
3. #1 Martin Truex Jr. / DEI / Bass Pro Shops / Chevrolet
4. #99 Carl Edwards / Roush Fenway / Aflac / Ford
5. #43 Bobby Labonte / Petty Enterprises / Cheerios / Dodge
6. #18 Kyle Busch / Joe Gibbs Racing / Snickers / Toyota
7. #07 Clint Bowyer / RCR / Direct Tv / Chevrolet
8. #29 Kevin Harvick / RCR / Shell / Chevrolet
9. #9 Kasey Kahne / Gillett Evernham / Budweiser/ Dodge
10. #8 Mark Martin / DEI / U.S. Army / Chevrolet


Orden de Largada

1. #24 J.Gordon / #88 Earnhardt
2. #1 Truex / #99 Edwards
3. #43 Labonte / #18 Ky. Busch
4. #07 Bowyer / #29 Harvick
5. #9 Kahne / #8 Martin
6. #48 Johnson / #12 Newman
7. #16 Biffle / #6 Ragan
8. #31 Burton / #22 Blaney
9. #78 Nemechek / #19 Sadler
10. #42 Montoya / #15 Menard
11. #10 Carpentier / #11 Hamlin
12. #40 Franchitti / #26 McMurray
13. #41 Sorenson / #7 R.Gordon
14. #55 Waltrip / #66 Riggs
15. #2 Ku.Busch / #00 Reutimann
16. #38 Gilliland / #20 Stewart
17. #77 Hornish / #84 Skinner
18. #83 Vickers / #70 Mayfield
19. #96 Yeley / #17 Kenseth
20. #5 Mears / #45 Petty
21. #01 Smith / #28 Kvapil
22. #44 Jarrett